Il pandemonio!

Come va in Europa?
Ho sentito che ci sono temperature da capogiro, con neve che ha messo a KO gli aeroporti nel Nord Italia. Mi dispiace. Noi domani ce ne andiamo in spiaggia, riserveremo un pensiero anche per voi. Questa e' la realta' della dura vita nel Golfo! ;)

Nel frattempo vi aggiorno con qualche curiousita' esotica.
Un fatto che non avevo ancora menzionato e' che in questo periodo il calcio (di cui gli Omaniti vanno pazzi) e' un tema all'ordine del giorno. Siamo infatti nel bel mezzo della 19esima edizione della Gulf Cup ovvero il Campionato ufficiale di calcio* dei paesi del Golfo che quest'anno si svolge niente di meno che a Muscat!
http://en.wikipedia.org/wiki/Gulf_Cup_of_Nations

* in realta' non si tratta di solo calcio ma ci sono anche altre discipline. Ovviamente il calcio ruba tutta l'attenzione.

Ecco un esempio di come sia diversa la vita in Oman. Ora, in europa se si volesse andare allo stadio x vedere una partita del Campionato Europeo di calcio in casa del paese ospitante non solo si farebbe fatica a trovare i biglietti a pochi giorni dall'evento ma probabilmente i prezzi in questione sarebbero piu' che degni dell'evento. Ebbene, non a Muscat.

Dopo esserci diligentemente informati ecco come fare per andare a vedere una partita dell'Oman durante il campionato del Golfo: sali in macchina, dirigiti direttamente allo stadio, parcheggia e entra... gratuitamente! Si, avete letto bene. In realta' i biglietti erano inizialmente in vendita ai distributori Omanoil per 1 reale e mezzo (circa 2.83 EUR al cambio odireno!) ma, apparentemente in seguito ad una serie di lamentele sul fatto che si dovesse pagare (uh?) hanno deciso di eliminarli del tutto. Penso che queste cose succedano solo qui!

Anyway... lo sviluppo piu' interessante di tutta la vicenda fin'ora e' stata la partita ieri. Dopo un inizio deludente l'Oman ieri ha vinto la prima partita del campionato....come non potrete immaginare a Muscat si e' scatenato il putiferio!
Tutti (o almeno cosi' pareva) gli Omaniti di Mascate si sono riversati in auto sulle strade di Shatti, un'area popolare per le uscite serali, creando un vero e proprio pandemonio.

All'uscita dal mio corso di arabo, coincidente piu o meno con la fine della partita, c'erano una marea di automobili che sfrecciavano lungo l'autostrada con clacson spianato e persone sedute sul finestrino a strillare e agitare bandiere come se fossero sul balcone di casa!
Dovendo raggiungere Simon ad una festa all'Intercontinental, nel cuore di Shatti, mi sono ritrovata ai margini dell'intasamento... con tempismo da record mi sono fiondata sul primo parcheggio in vista e mi sono fatta un paio di kilometri a piedi x raggiungerlo (inclusi alcuni detours per perdita d'orientamento da panico ;)

Devo dire che a parte le scarpe scomodissime, che x qualche oscuro complotto del destino mi sono sentita propensa ad indossare proprio ieri sera dopo mesi in dimenticatoio, la passeggiata si e' rivelata piuttosto divertente.

Lungo i bordi della strada, tra il chaos delle auto e gli omaniti impazziti mi sono dilettata ad osservare la scena: adulti e bambini sull'orlo dell'isteria che danzavano e gridavano di gioa dalle e sulle loro auto, mentre sfoggiavano un intero repertorio di gingilli, bandiere, carrozzerie d'auto e persino parrucche con i colori nazionali (rosso, bianco e verde!). Una scena indimenticabile.

Se questi sono i festeggiamenti per una singola partita, non oso immaginare i risultati sul traffico se l'Oman dovessere vincere il campionato... immagino che alla prossima partita ci saranno gli spintoni per entrare gratis allo stadio!

Vi lascio con un cortometraggio dell'evento che si e' protratto per diverse ore.

Feste Natalizie

Innanzi tutto Buon Anno!!
Spero che il 2009 vi porti tanta felicita', salute e prosperita'.

Dal rientro dall'Inghilterra siamo stati talmente impegnati tra lungo weekend a Dubai, i nostri primi ospiti durante il periodo natalizio (i genitori di Simon) festeggiamenti e brevi gite turistiche per i nostri ospiti, che non ho avuto tempo di aggiornare il blog.

I genitori di Simon sono partiti ieri con il volo delle 5 am per continuare la loro vacanza in Australia e Nuova Zelanda mentre per noi la vita e' tornata alla normalita': adesso sto scrivendo dal giardino comodamente rilassata sul lettino.. all'ombra perche' al sole oggi fa un po' caldo e con i muri di cinta tutt'attorno non tira neanche un filo di vento!

Sono sicura che molti di voi si chiederanno come abbiamo trascorso il periodo natalizio in Oman.
Ebbene, se non si conta il sole, che splende tutti i giorni e le temperature da spiaggia, in realta' il Natale lo abbiamo passato piu' o meno come a casa... pranzi, cene e persino messa di Natale ad una chiesa cristiana non lontana da qui (la sola differenza che invece che d'esser piena di Italiani, in chiesa sembrava d'essere nel sud-est asiatico, tant'era piena di fedeli prevalentemente dall'India, Filippine e Sri-Lanka... ah e la messa era ovviamente in lingua inglese... o almeno a volte suonava inglese a volte piu' come un linguaggio indecifrabile visto il forte acccento asiatico e la "s" moscia del prete ;)

Per Santo Stefano abbiamo passato la giornata fuori Muscat con una visita al Wadi As Suwayh dove mi sono tuffata nelle acque (fredde) del fiume e abbiamo pranzato a barbeque.

Durante queste feste abbiamo portato i genitori di Simon a Nizwa, una citta' ai piedi delle montagne a 2 ore da Muscat dove abbiamo visitato la fortezza e il mercato (Souq) e da dove abbiamo proseguito per le grotte di Al Hotta.

Abbiamo approfittato della visita di Angela e John per andare a visitare per la prima volta La Grande Moschea di Muscat (o Moschea del Suntan Qaboos). Un esempio maestoso di architettura islamica. Per visitare la Moschea e' necessario coprirsi adeguatamente x rispettare la santita' del sito religioso islamico.

Per la fine dell'anno d'altro canto non abbiamo festeggiato gran che' se non con una semplice cena e poi a letto... non perche' non ce ne fosse l'opportunita' ma per l'orario di partenza dei genitori di Simon il primo Gennaio.

La sera del 1 Gennaio ci siamo rifatti con una sontuosa cena al Beach Restaurant all'elegantissimo The Chedi hotel di Muscat...

Insomma passare il Natale al sole non e' per niente male ... :)

Vi lascio con qualche foto: http://www.flickr.com/photos/liquidworld/sets/72157611995480911/

Londra

Un po' per pigrizia un po' per i mille impegni che sembrano moltiplicarsi come spore non ho avuto tempo di aggiornare il blog per un bel po di tempo.

Tutto e' iniziato da quando abbiamo traslocato alla nuova casa... pensavo che avremmo iniziato una vita piu' tranquilla invece adesso ci sono mille cose da fare: comprare i mobili, svuotare le scatole del trasloco che finalmente dopo 3 mesi sono arrivate dall'inghilterra, le lezioni d'arabo, le classi di Yoga ah e dimenticavo :) anche il lavoro... ancora una volta il mio contratto sarebbe dovuto terminare (il 10 Dicembre) invece mi hanno chiesto se sono disposta a rinnovarlo fino a fine Gennaio. Che dire? Non mi lamento, ma ci avevo quasi fatto la bocca a pianificare intere giornate nell'ozio ;) hmm come se fosse possibile!

La novita' piu' fresca e' la nostra recente scappata a Londra. Siamo scesi (o saliti?) x una settimana in occasione del 40esimo compleanno di Mike, un vecchio amico d'universita' di Simon. Aveva organizzato il party da mesi e avevamo promesso che ci saremmo stati. Party a Bovey Castle, un castello chiccoso in Devon, con tanto di pernottamento pagato... e' stato un affare da ricordare anche se purtroppo ero un po' assonnata causa Jet-lag (non credevo che 4 ore potessero fare cosi' tanta differenza ma sia io che Simon eravamo piuttosto assopiti.. sara' anche stato il caminetto acceso vicino al tavolo al quale eravamo seduti per cena, mah). La parte piu' comica e' stata quando Simon mi ha chiesto le chiavi per andare in bagno in camera e.. non e' piu' tornato!

Dopo averlo cercato per largo e per lungo ho capito che avendo visto il letto avesse ceduto alla tentazione quindi sono salita anch'io. All'una di notte ho cercato di non bussare troppo forte per non svegliare i vicini, ma dopo qualche minuto credo che tutti fossero svegli meno che Simon....

Sono scesa in reception per provare a chiamare la stanza visto che non avevo modo di aprire la porta senza le chiavi. Non mi sono dovuta spiegare troppo, il receptionist mi ha guardata sorridendo: - Capita spesso! Prendo le chiavi e vengo ad aprirle la porta -

Aprendo la porta Simon si sveglia, ancora vestito si alza dal letto spaesato... pensava di essersi appoggiato per pochi minuti, ne erano gia' passati 40!

Situazioni imbarazzanti a parte ci siamo divertiti ed e' stato veramente bello rivedere un bel po' dei nostri amici ma siamo contenti di essere di nuovo a Muscat in magliettina e shorts.

Come abbia fatto a passare 11 inverni (e soprattutto 12 estati) a Londra e' un mistero; faceva un freddo cane. Siamo partiti con -1c alle 6 di mattina e atterrati con 25c alle 10 di sera... io da qui non schiodo!

Deserto e tartarughe

Aggiornamento del 2012:  per quelli che cercano informazioni pratiche sulle  tartarughe in Oman questo post piu' recente potrebbe risultare piu' utile.


Questo mese siamo stati piuttosto impegnati e non ho avuto molto tempo per aggiornare il blog.

Ho iniziato il mio corso intensivo di Arabo che si rivela sempre piu' difficile; se pensate che la grammatica italiana sia difficile iniziate a studiare l'Arabo!...

Finalmente abbiamo anche una casa tutta per noi, una villa non lontano dall'aeroporto (naturalmente, visto che e' dove lavora Simon) con 4 camere e 5 bagni... Una delle camere dovrebbe essere per la donna di servizio, ma visto che la nostra non vive qui permanentemente abbiamo deciso di adibirla a sala da pranzo. Ora non ci resta che ammobiliare il tutto per estinguere l'eco...

Nel frattempo abbiamo anche adottato due gatti (forse l'avevo accennato in un'entrata precedente) prima o poi spero di trovare il tempo di aggiungere delle foto e magari un video di come giocano! Sono un grande impegno, soprattutto perche' ogni volta che andiamo via dobbiamo trovare qualcune che venga ad accudirli ma e' simpatico averli per casa...

La settimana scorsa per la prima volta (per me, non per Simon) siamo andati via da Muscat per una gita fuori porta di 3 giorni. Con il nostro fuori strada siamo andati prima fino a Ras al Hadd e abbiamo visitato la spiaggia protetta di Ras Al Jinz dove le tartarughe Verdi (un tipo di tartaruga marina cosi' chiamata per il colore del suo grasso) depositano le uova. Abbiamo visto un paio di tartarughe scavare il nido, un'altra deporre le uova gelatinose e delle tartarughine appena uscite dal guscio correre verso il mare (qualcuna un po' confusa faceva i giri in tondo). Le tartarughine corrono verso il mare seguendo istintivamente la luce della luna che riflessa sull'acqua crea ancora piu' luminosita'. D'istinto seguono la luce e per questo motivo non si possono portare torce in spiaggia o si rischia di disorentarle. Le uova si aprono solo durante la notte e le piccole tartarughine hanno mille peripezie da affrontare non appena escono dal guscio. Tra granchi e uccelli che cercano di mangiarsele e altri sfortunati eventi causati dall'uomo solamente una manciata sopravvive fino all'eta' adulta nonostante le centinaia di uova depositate (dalle 100-200 uova depositate ogni due settimane da una tartaruga adulta per un periodo limitato). Una volta in acqua le tartarughe ritorneranno solo dopo qualche anno, in eta' riproduttiva per deporre le uova. Sempre nella stessa spiaggia dove sono nate. Insomma non hanno per niente una vita facile!

Il fatto forse piu' interessante e' che il sesso delle tartarughine e' strettamente legato alle temperature della sabbia in cui incubano: tra 26°- 28°C nascono tartarughe di sesso maschile, tra 32°-34°C tartarughe femmine.

Se volete leggere di piu' sull'affascinante storia di questi splendidi animali fatevi un giro per Google e digitate tartarughe verdi o ancora meglio, se masticate l'inglese, fate una ricerca usando la parola chiave "Green Turle".

OK mi sono dilungata un po' con le tartarughe, per quelli che non lo sanno sono un po' ossessionata con il mondo marino...

Tornando alla nostra gita, durante il tragitto lungo la costa per raggiungere Ras Al Hadd ci siamo fermati a visitare vari posti, spiagge bianche, Wadi (fiumi) scavati nella roccia e il sink hole. Abbiamo anche fatto una nuotata nel Wadi As Shaab. Posti veramente da sogno.

Abbiamo passato la notte a Ras Al Hadd e il giorno dopo ci siamo diretti verso l'interno fino al deserto dove abbiamo passato la notte. Bellissimo!

Al risveglio siamo andati in escursione con il nostro fuori strada che per la prima volta ho guidato su e giu' per le dune del deserto... (seguendo la guida)..all'inizio il cuore mi e' saltato in gola ma mi sono divertita un mondo, un'adrenalina incredibile! Ecco a cosa servono i fuori strada, che macchine meravigliose :)

Insomma, non avevo idea di cosa aspettarmi dalla vita in Oman, ma devo dire che questo paese e' un gioiello, con bellezze naturali da togliere il fiato e una popolazione incredibilmente accogliente.

Guardatevi le foto e capirete: http://www.flickr.com/photos/liquidworld/sets/72157609125439776/

La prossima volta cerchero' di fare un post un po' piu' corto :)

Il pieno grazie!

La nuova macchina ha un doppio serbatoio per una capacita' totale di circa 170 litri.

Per fare il pieno adesso ci vuole un po' piu' di tempo ma almeno non bisogna visitare il distributore troppo spesso. Dall'ultimo pieno sono passati poco piu' di 1000 KM.



Meno male che qui la benzina costa meno dell'acqua! Vedere per credere.

Un Rial (la moneta locale) vale piu' o meno 2 EUR. Fatevi il conto!

Case, gatti e cavoli vari

Giusto un aggiornamento veloce per dire che al momento.. non c'e' gran che da aggiornare.. Se non che:

• la casa: ne abbiamo finalmente individuata una ma ancora sembra un miraggio lontano.. Attendiamo notizie dall'agenzia immobiliare sulla pratica del contratto.
• gatti: abbiamo deciso di adottare due randagi nati fuori dal recinto di una signora sulle colline di Bawsher. In realta' non sono proprio randagi, randagi perche' lei le da da mangiare e li ha gia' sterilizzati ma diciamo che per il momento non si fanno avvicinare..
• lavoro: sono ancora incollata al computer a lavorare per BGI da casa. Mi hanno chiesto se sono disposta ad estendere il contratto. Ho accettato ma ho chiesto il part-time (che dura la vita!)
• serate mondane: stiamo uscendo mooolto spesso. Questa settimana tutte le sere! Con il lavoro non rimane gran che di tempo per aggiornare il blog ma visto che dalla settimana prossima passo part-time magari posso darvi qualche aggiornamento sulle prossime serate, tra cui si enumera un ricevimento al Club Diplomatico.

Vi faro' sapere com'e' andata con l'Ambasciatore al fine settimana ;) (che non dimenticate qui e' Giovedi e Venerdi)..

Zanzare

OK ci siamo.. ecco il mio primo lamento: ora che le temperature stanno scendendo arrivano le maledette!

Negli scorsi giorni sulle mie gambe sono apparse delle fastidiose punture. Pensavo fossero attribuibili alla nostra recente visita al bar della piscina del Crowne Plaza dove siamo andati per dei drinks al tramonto qualche giorno fa. Vedendole svolazzare ho pensato che la loro presenza fosse dovuta al praticello verdissimo ben tenuto e probabilmente le quantita' d'acqua che devono usare ogni giorno per tenerlo in quelle condizioni ma.. ahime' sto notando proprio adesso che ci sono una marea di zanzarette novelle che svolazzano anche qui per la stanza... proprio adesso; quindi dev'essere iniziata la "stagione". Al diavolo la non-violenza ne sono riuscita a uccidere 3 o 4 al volo! Mi sembrano un po' addormentate, forse si sono appena svegliate dal letargo! Che odiose!

Ma dove cavolo si nascondono quando le temperature non sono congeniali per loro???

Che peccato! E io che mi ero illusa che qui non ci fossero zanzare! Forse faceva troppo caldo per loro...

Zanzare a parte .. (non c'entra niente ma giusto per aggiornarvi con un po' di fatti miei) oggi sono andata all'ambasciata Italiana per registrare la mia residenza qui. Che differenza dal Consolato a Londra! Niente file: dritta dentro con caffe' e chiaccherata.
In piu' ora ho anche l'invito in carta stampata al ricevimento delle Forze Armate del 4 Novembre che si terra' al circolo diplomatico!

Adesso che il Ramdan e' finito si inizia un po' di vita mondana. :)

Sul fronte casa ancora niente di speciale, insomma abbiamo un'alternativa di cui siamo pronti ad accontentarci se non salta fuori niente entro la prossima settimana. Intanto continuiamo a guardarci intorno accanitamente visto che ci hanno aumentato un po' il budget. Oggi ho chiamato di nuovo tutte le agenzie a tappeto.

Ma anche se troviamo qualcosa domani io comunque non ci credo fino a quando non mi ci sono piazzata dentro!